说到“飞行汽车”市场,如果是在几年前听到这个词,你可能还会觉得它是一门不靠谱的生意。但如今,随着出行领域的不少知名公司以及初创企业都纷纷对外表示要在2020年左右进行“空中出租车”的测试,甚至有一些都承诺直接生产并交付市场使用了,打“飞的”上下班已经不再是一个遥不可及的梦。
空客日前公布了一段视频,展示了一架可载人的无人驾驶飞行器试飞过程。据了解,公司计划在未来将这种飞行器打造成飞行出租车,用以缓解日渐拥堵的全球城市交通。
这款称为“阿尔法一号”可载人的无人驾驶飞行器,首次升空试飞,共飞行53秒。由于首次成功试飞了一架全尺寸的飞机,空客公司计划打造一支自驾游的出租飞机队,希望在2020年之前能够投入使用。飞机宽6.2米,长5.7米,高2.8米,起飞重量为745公斤。未来的测试将从悬停在地面转变为定向飞行。
如果试飞全部成功的话,他们可能会创造出自驾出租飞机,以帮助解决在拥堵城市日益严重的交通问题。
飞行汽车市场异常火热
除了空客,还有Uber、丰田等知名大公司都在大笔投资和研制飞行汽车。
Uber承诺在2020年之前将Elevate垂直起降飞机全面投入商用,此外它还和波音奥罗拉、贝尔直升机、巴西航空工业公司以及NASA等展开了合作。
汽车巨头丰田联合初创团队Cartivator研制的SkyDrive将在今年进行载人飞行试验,还计划飞着去点燃2020年东京奥运会的圣火。
初创企业的话尤以德国的两家公司风头最盛:Lilium和Volocopter,前者在去年9月获得了由腾讯领投的B轮融资9000万美元,后者则是在去年8月获得了由奔驰母公司、欧洲汽车巨头戴勒姆领投的3000万美元融资。
国外众多制造商纷纷推出了自己的飞行汽车产品,中国企业也想从中分一杯羹。有的去收购,比如吉利在去年11月买下了美国Terrafugia公司,他们的概念飞行汽车Transition 有两个座位,机翼可折叠,空中续航能达到640 公里。有的则自己造,比如已经交付给迪拜进行试运营的亿航184自动驾驶载人飞行器。它能乘坐1名乘客,采用纯电动模式,最大航时为25分钟。
飞行汽车市场在逐渐走向成熟,国内外公司都在紧锣密鼓地进行研制、试飞甚至是生产。预计最早在两年之后(也就是2020年),我们可能就会看到无人驾驶出租车出现在某些城市的上空了。到时候你想不想去坐一坐?
空中“飞的”不是梦
虽然出租飞机的成本远高于出租车,并且飞机的安全性和驾驶难度也远高于汽车。费用、场地、路线等都是需要解决的问题。但是,出租飞机的想法是值得肯定的,如果技术成熟将解决地面的交通压力。
国内发展
位于广州世界大观的亿航智能团队旗下的亿航184无人驾驶载人飞行器在广州成功试飞。与其他国家和地区试飞的载人飞行产品不同,这款184飞行器是采用无人驾驶技术,配合后台调度系统——只要你懂得使用手机,进入飞行器就能顺利飞起来。
无人驾驶载人飞行器被科技界认为是未来出行的交通方式之一,然而,要真正实现市场量产却要通过重重“大考”,比如能否获得适航许可证、基础配套设施充电桩等。但无论怎样,亿航184的成功试飞,标志着人类向低空飞行梦又迈进了一步。
国外发展
虽然全球都在竞相研发这种运输工具,但是除了电影中出现过,还没有国家在低空大规模使用飞行出租车的任何经验。而迪拜率先成为第一个吃螃蟹的人。
据了解,试飞原型机是由德国无人机公司Volocopter开发的一架小型两座直升机,机顶采用宽18英尺的螺旋桨,无需驾驶员即可搭载两位乘客,最高时速可达100km/h,目前最新的2X机型在75km/h的时速下,最大续航里程为27公里,且能够垂直起降。用户可以使用智能手机的应用程序召唤无人机到距离最近的站点,乘坐其到达目的地。另外,该机型的充电时间仅有2小时,快速充电时间则少于40分钟,还配有安全通信网络和紧急降落伞。
其他国家目前也只是停留在小范围测试阶段,并未真正投入使用。
目前载人自动驾驶飞行器的市场渗透速度比人们想象中的还快,人们目前对飞行技术还抱有谨慎和恐惧的想法,这是很正常的,但备受关注的载人无人机制造商已经拥载人科技技术未来载人飞行器和火车一样普遍,人们对自动驾驶飞行器的不安全感实际上来源于无人驾驶汽车的风险。
随着自动驾驶技术的发展,空中“飞的”服务正在逐步走进现实。