【据英国Flightglobal网站2015年5月22日报道】 波音公司正与西科斯基公司合作研制SB-1“挑衅者”验证机,该机用于协助发展美国陆军下一代旋翼机,但预计已长期使用的AH-64“阿帕奇”和CH-47“支奴干”直升机仍将服役至2060年。SB-1是针对美国陆军联合多用途(JMR)技术验证项目而研制的,预计将于2017年第3季度首飞。波音公司已公布了有关SB-1使用概念的视频。
SB-1采用螺旋桨推进、共轴双旋翼布局,是针对美国陆军未来垂直起飞航空器计划中的中型航空器需求而研制的,与其并行发展的是贝尔直升机-洛马团队的V-280“勇猛”倾转旋翼机。若成功进行了试验验证,“挑衅者”或“勇猛”旋翼机可能于21世纪30年代开始取代美军“阿帕奇”和“黑鹰”直升机。美国陆军希望获得一种高速多用途航空器,它应飞得比传统直升机又快又远,并且能空运多种有效载荷,但必须能像直升机那样使用且使用成本也与直升机接近。
SB-1的刚性桨叶对转双旋翼距离很近,从而降低了飞行阻力。当推进螺旋桨使SB-1时速超过460千米时,刚性桨叶转速将减慢,该机飞行速度UH-60“黑鹰”约快90千米/小时。机尾螺旋桨能使机头俯仰趋势逆转,甚至作为降落伞使用。SB-1将得益于西科斯基公司独立研发的S-97,后者已完成了首飞。