传情达意、治虫打药之外，无人机在灾情监视、大地测量、管道巡查、地质勘探、森林防火、环境保护、气象观测等诸多领域都有实际应用。当然，最早应用且价值得到最大发挥的领域，还是军用领域。日前伊拉克高调宣布，来自中国的彩虹-4察打一体无人机在伊拉克军队中正式形成战斗力，并投入到打击“伊斯兰国”武装等恐怖分子武装势力的战斗中。根据美国蒂尔集团发布的全球无人机市场预测，未来10年无人机将继续成为世界航空航天工业最具增长活力的市场，其中全球军用和民用无人机销售额将由2015年的64亿美元增至2024年的115亿美元，复合增长率为6.7%。预计到2024年，民用无人机市场份额将由目前的11%增加至14%，达到16亿美元。
无人机市场的快速增长引来了众多的掘金者，国内消费级无人机市场已经杀入数十家公司，整个市场呈现出一片火热的状态。而凭借硬件上的成本优势，中国当前已经成为全球无人机市场的最大供应商。不过，就像任何新兴市场刚起步时都会伴随一个时期的混乱状况一样，无人机市场当下也面临着一些亟待解决的问题。业内人士指出，现在无人机市场上鱼龙混杂，90%的公司根本没有自己的产品和技术，甚至有的公司根本就不打算真正做产品，纯粹就是为了炒作融资。即使在做产品，大部分无人机企业也是按照消费电子市场的理念去做，缺少研究设计，能拼凑就拼凑，能山寨就山寨。
比起生产领域的混乱，实际应用方面的问题更令人担忧。因操作不当或机器故障等原因导致无人机“炸机”（即失稳坠摔）而撞击建筑物或伤及民众事故频发。甚至还有无人机误闯机场，致使航班延误的案例发生。在美国，靠近加利福尼亚州边境的一家墨西哥超市停车场今年初曾发生过一起无人机携带毒品越境坠毁事件，无人机或成贩毒新手法。
不管是生产领域还是应用方面，无人机市场存在这些问题，凸显出市场管理的缺失和滞后。当前无人机产品并未形成行业标准，业内水平参差不齐，对无人机的频段、交互和控制并无统一的规定。大疆、亿航、极飞等这几家有规模的无人机制造商，其生产的消费级无人机产品飞行时是参照中国民用航空局2013年发布的《民用无人驾驶航空器系统驾驶员管理暂行规定》来安排的。而该《规定》的内容多是以前的老规定，主要针对航模。现在无人机实际上已经能飞到千米以上，而相关的管理还处于空白。适航证、产品认证、质量体系等等这些要紧的东西均告阙如，使得无人机市场基本处于无人管的状态，这会带来很多问题。产品生产越多，卖出去越多，未来可能会出现的问题也就越多；市场发展越快，埋下的隐患也就越多、越严重。
无人机市场要实现健康发展，当前必须要做好两件事：一是国家尽快出台相关标准法规，政府跟进产业规划和相关政策，大力培育特色突出、创新能力强、拥有知名品牌的无人机产业集群，让无人机产业逐渐走向正规化、科学化发展的途径；二是在无人机应用上，特别是空域管理上，既要完善相关法律法规，严格监管，也要出台一些引导性的标准或政策，让无人机应用有一个更宽松、更清晰的法律环境。
