资料图：美国X-47B无人机。
据美国海军空中系统司令部官员本周二(12月9日)透露，在资源允许的情况下，美国海军计划在明年尽快进行舰载无人实验机X-47B的空中加油能力测试。
2014年6月，诺斯罗普·格鲁曼公司获得一份价值6400万美元的合同，根据该合同，海军的两架X-47B在航母上的测试时间以及随后的空中自主加油(AAR)测试时间都将延长，两项测试都是海军无人空中作战系统测试(UCAS-D)项目的组成部分。
海军空中系统司令部项目经理Beau Duarte上校在周二提供给海军学院新闻网的一份声明中表示，“上述工作包括今年未能完成的(航母)弹射以及AAR软件编码测试。如果条件允许，海军将于2015财年进行自主对接飞行测试。”
2013年，据海军学院新闻网报道，海军空中系统司令部初步定于2015年进行一次自主空中加油测试。
海军系统司令部已经使用X-47B软件的测试模拟机进行了AAR测试，该模拟机能够使测试机模拟加油机与受油机之间的相互动作，但这还不是真正的空中加油。
海军学院新闻网了解到，两架X-47B分别被称为“咸狗501”和“咸狗502”，其中一架将安装空中加油任务模块。
AAR已成为目前正在进行的关于海军舰载无人机计划(即舰载无人监视与攻击机，UCLASS)的讨论的一项议题。
主张削减造价且更偏重侦查功能的UCLASS项目大纲回避了AAR方面的需求，提出建造续航能力更长、单机造价更低的无人机。
主张建造能够装配更多重武器、行动更为隐秘的UCLASS的人则认为，AAR对于延长无人机航程、实施纵深攻击意义重大。
前 海军部次长，现任职于战略与预算中心的Robert Martinage周一向《国防杂志》表示，“目前海军这一项目的要求是14小时以上不加油的续航能力，这需要在载荷与隐身性能方面做出牺牲。如果无人机 具备了空中加油能力，那么支持超长不加油续航时间一方的观点将被削弱。”(谢忱)
