[英国《防务新闻》2005年4月14日报道] BAE系统公司的第二代涵道风扇无人机已完成首次非系留飞行。这种垂直发射飞机是为美国国防预先研究计划局（DARPA）的II级建制无人机计划降低风险而制造的，它在南加州汉森机场两次完成了10个航路点的飞行，飞行达7分钟。该涵道风扇无人机的这次无系留飞行是在过去7个月所进行的100多次安全系留飞行之后实施的。该公司正在进行一种类似的设计，以作为竞争DARPA II级建制无人机项目的一部分。
BAE系统公司无人机项目主管Tom Hyde说：“这次飞行证实了我们实现II级建制无人机任务需求的途径，并表明了这是一种非常成功的飞行试验计划”。2004年年末，BAE系统公司获得DARPA一份几百万美元合同，参与II级建制无人机计划第一阶段工作。合同要求公司设计一种可完成各种任务如环境侦察和监视、为友军地面车辆探路、机动部队保护以及为非视线发射瞄准等的无人机。
BAE系统公司开发的该飞机是作为设计和验证涵道风扇无人机系列独立研发工作的一部分。该涵道风扇设计采取封闭式风扇，使其更理想地适于连、排级作战，在连排级作战中，无人机的起飞和着陆非常靠近战士。
这项三阶段计划力图开发一种非常成熟的无人机，以转换到陆军的系统研制和验证计划，满足陆军对II级建制无人机的需求。三家供应商在计划的第一阶段已完成了参加竞标的飞机设计。第二段计划于今年6月开始，DARPA将继续遴选一家或更多的合同商。（中国航空信息中心 洪山）
